6 Manfaat Sumber Energi Bagi Kehidupan Manusia
Pernah berpikir bagaimana caranya perahu bisa bergerak ketika ada angin bertiup? Atau bagaimana barang-barang elektronik di sekitar kita menyala? Jawabannya sederhana, semua benda yang ada di sekitar kita digerakkan oleh energi dari sumbernya. Ternyata, besar juga ya manfaat sumber energi dalam kehidupan kita?
Sumber energi adalah segala sesuatu yang mampu menghasilkan energi di muka bumi ini. Faktanya, hidup kita selalu dikelilingi oleh sumber energi. Tanpa adanya sumber energi, tidak ada energi yang muncul sehingga aktivitas kita pun terganggu.
Energi sudah menjadi bagian yang esensial dalam kehidupan manusia sejak zaman purba. Manusia zaman prasejarah menggunakan kayu dan batu untuk membuat api sebagai sumber energi panas untuk menghangatkan tubuh mereka. Seiring perkembangan teknologi dan pengetahuan, kita bisa menemukan berbagai sumber energi yang bermanfaat dalam kehidupan sehari-hari.
Penggolongan Sumber Energi
Sumber energi pun dibedakan menjadi dua, yaitu sumber energi tak terbarukan dan sumber energi terbarukan (alternatif). Sumber energi tak terbarukan adalah energi yang tidak bisa diperbaharui atau dibuat kembali oleh alam dalam waktu yang singkat. Contohnya sama seperti sumber daya alam (SDA) tak terbarukan, seperti batu bara, minyak bumi dan gas alam.
Lain halnya dengan sumber energi tak terbarukan, sumber energi terbarukan bisa diperbarui dalam waktu yang singkat. Boleh dibilang persediaan sumber energi terbarukan selalu ada, bahkan tidak pernah habis. Contohnya adalah angin, matahari, panas bumi, dan air.
Jenis sumber ini memiliki alternatif terbarunya, yaitu biomassa. Energi biomassa berasal dari bahan organik, seperti tumbuhan dan binatang, yang diolah menjadi sumber energi. Bentuk biomassa bisa bermacam-macam, salah satunya adalah biogas. Energi yang tersimpan di dalamnya berasal dari matahari.
Manfaat Sumber Energi Berdasarkan Jenisnya
Setelah mengetahui berbagai jenis sumber energi, kita akan mengetahui manfaatnya.Kita akan membagikan tentang manfaat sumber energi sesuai dengan jenis-jenisnya.
1. Energi Matahari
Matahari dianggap sebagai sumber energi yang esensial dalam kehidupan manusia sejak zaman purbakala. Manfaat sumber energi ini bisa digunakan dalam berbagai bidang.
Matahari menjadi sumber energi panas, sehingga bisa mengubah air laut menjadi garam. Ya, garam yang berguna untuk melezatkan makanan kita harus diproduksi dengan adanya panas matahari. Yang tak kalah penting, sumber energi matahari ini membantu proses fotosintesis pada tumbuhan, dari situlah kita bisa mendapatkan oksigen untuk bernafas.
Matahari juga bisa dijadikan sumber energi listrik, lho, bahkan sudah ada yang menggunakan Pembangkit Listrik Tenaga Surya (PLTS). Beberapa rumah sudah memasang panel surya di atap untuk mengalirkan listrik.
2. Energi Angin
Angin yang berhembus di muka bumi bisa menghasilkan energi yang sangat membantu pekerjaan manusia. Uniknya, bangsa Persia sudah mulai menggunakan angin sebagai sumber energi sejak abad ke 7 SM dengan membangun kincir angin.
Angin menghasilkan energi kinetik dan energi mekanik. Tanpa adanya angin, nelayan tidak bisa berlayar menangkap ikan. Kita juga tidak bisa berwisata dengan pesawat terbang karena kendaraan itu membutuhkan energi kinetik dari angin. Angin juga berguna dalam pertanian karena bisa membantu tanaman untuk berkembang biak.
Sama dengan matahari, angin juga bisa dijadikan sebagai sumber energi listrik. Amerika Serikat, Jerman, Denmark, dan beberapa negara lainnya membangun kincir angin sebagai turbin untuk menghasilkan energi listrik.
3. Energi Air dan Tidal
Air yang kita konsumsi juga menjadi sumber energi bagi bumi ini. Kehadiran air sangat berjasa di dunia pertanian karena digunakan sebagai sistem irigasi. Selain itu, air juga bisa menjaga keseimbangan ekosistem di muka bumi ini.
Air juga bisa menghasilkan energi listrik yang dikenal dengan istilah Pembangkit Listrik Tenaga Air (PLTA). Aliran air yang deras bisa menggerakkan turbin yang bisa membangkitkan listrik. Turbin yang berputar mengubah energi gerak dari air menjadi energi mekanis, kemudian energi mekanis diubah oleh generator listrik menjadi energi listrik. Keuntungan ini dipakai pemerintah kita untuk membangun waduk pembangkit tenaga listrik.
4. Nuklir
Sejatinya, nuklir menghasilkan energi dari reaksi partikel-partikel dalam inti atom. Nuklir menghasilkan energi ikat yang terdapat dalam partikel bebas dan dihasilkan dari sumber energi yang rendah karbon sehingga murah dan aman untuk dimanfaatkan.
Energi nuklir biasanya digunakan sebagai energi listrik. Manfaat sumber energi nuklir ini sangatlah efisien lantaran biaya pembangkitannya lebih murah dari sumber energi lainnya. Selain itu, energi nuklir bisa menghasilkan energi panas yang sering digunakan dalam industri.
5. Batu Bara
Batu bara merupakan bahan bakar fosil yang kian langka lantaran sering digunakan. Selama ini, batu bara dianggap sebagai sumber energi yang penting. Manfaat sumber energi ini sangat besar lantaran digunakan dalam berbagai industri.
Batu bara bisa menghasilkan energi gas alam yang bisa diolah kembali ke berbagai produk. Contohnya, bahan bakar industri, pembangkit listrik tenaga gas, dan produk solar. Bahan bakar industri, misalnya, menjadi energi yang bisa menggerakkan mesin-mesin dalam pabrik.
6. Minyak Bumi
Sama halnya dengan batu bara, minyak bumi juga merupakan bahan bakar fosil yang kian langka. Minyak bumi dianggap sebagai sumber energi terbesar bagi dunia ini sejak tahun 1950-an.
Pemanfaatan minyak bumi sebagai sumber energi lebih sering ditemukan berupa Bahan Bakar Minyak (BBM) yang mampu menggerakkan kendaraan. Tak hanya itu, minyak bumi dijadikan sebagai bahan mentah dari produk-produk kimia, seperti pestisida, pupuk, dan plastik.
